Fotografía Sernatur
几十年以来，智利都以强大的水文潜力为动力。然而，发电方式已开始朝着另一个不同的方向发展，政府现正着手开展农村电气化工程初级阶段的工作。另外，一些重要的国际组织也表示愿意投资百万级规模的替代能源项目。这些新方式将有可能促使智利的能量矩阵多样化地发展并持续不断地减少其对外国的依赖。
能源是一个国家经济高效发展的根基。然而，一个国家的能量矩阵必须多样化，以得到持续性的发展。智利以这种方式减少了对外国石油的依赖，避免了从邻近国家进口碳氢化合物的一系列难题，使围绕石化燃料展开的环境争论的免于升级。
智利所需能源的三分之二都来自其自身的水力发电资源。可是却不能生产足够的石油、天然气和煤炭来满足余下的能源需求。因此，有必要从国外进口能源。国家石油公司(Enap)负责液化天然气(LNG)工程的物流和精炼、地热开发以及智利麦哲伦地区的勘探工作。
国家石油公司已宣布位于瓦尔帕莱索地区坤脱罗的液化天然气工厂将于2009年开始营业。此项工程耗资10亿美元，将包括配送站、储存仓和再气化设施，可保证智利中部地区的供应。
能源的主要来源
在智利目前有21个水力发电场在运作。根据国家能源委员会(CNE)的资料，水电资源总量大约为24,000兆瓦。其中，大约4,130兆瓦已被利用，足够满足接近70%的国内需求。
智利优越的地理条件和稳定的社会经济状况吸引了大量的外国投资，包括美国的AES和西班牙的Endesa。
预计在2009年第20个热电厂将由巴西公司MPX能源在智利建成。这个特大工程是目前最重要的投资项目，在阿塔卡马地区的耗资总额达44亿美元。
智利还储备有3，000万桶石油。国家石油公司在麦哲伦南部地区的海岸和离岸井场进行开采和生产工作。在2007年，该公司的石油产量是148,000立方米。
在同期，天然气的总产量达到了20亿立方米以上，储量估计有450亿立方米。
可再生能源与创新
世界上部分最高强度的太阳辐射存在于智利的北部地区。这些辐射的总量为大约每平方米5,000大卡。此外，这些地区的风速达每秒8米。这些资源都是建立发电替代体系的理想条件。
在本年代之初，水力资源和诸如木材之类的生物质能源占家庭能源消耗的20%。
智利注重非传统性可再生能源项目的开发(ERNC)。比如，政府的农村电气化工程(PER)，开始于1994年，目的是为了给居住于农村地区的90%的人口输送电力。
转变之风
阿塔卡马、科金博和茂雷等沿海地区有开展风力项目的巨大潜力。根据一项发表于2009年初的初级报告显示，有些地区甚至 还同时具有产生风力和热能的条件。
国家能源委员会携手德国技术合作署、发展和支持全球环境机构的联合国项目，开展了一项在智利的各个战略点测量风力的活动。
本土的Haciendas Talinay公司将与西班牙投资者一道，划拨10亿美元的资金开发一座500兆瓦的风力公园，包括243个涡轮。
预计具有1，800兆瓦能量总产能的一批发电厂将在全国范围内建立。每个发电厂的投资将大约需要200万美元。
生物质能源，废物的再利用
生物质能源包括对垃圾、木材行业废料的投入。这些投入被用在全国的各个地方生产能源。垃圾能产生沼气，它被提取出来并被注入管道供圣地亚哥和瓦尔帕莱索的家庭使用。
一座耗资200万美元的40,000瓦特的发电厂，可对林业生物质能源进行气化处理，自从1999年3月以来，一直为智鲁岛的家庭输送着电力。
太阳能的潜力
太阳能在智利北部拥有巨大的潜力，在那里，日照总量平均值达到每平方米5,000大卡，被列为世界的最高水平。
在国家能源委员会的协调下，太阳能技术的发展涵盖了电信公司、偏远地区的电视转播、夜间照明系统和农村电气化系统对太阳能技术的应用。
从1992年到2000年之间，农村电气化工程促进了大约2，500项单独设施的设置，为农村的家庭、学校和医疗诊所供电。
一个总部位于韩国的公司已表示有兴趣投资13.5亿美元，用于在距Copiapó市30公里的一个地区建立一个产能为150兆瓦的太阳能发电场。将在2012年开始营业。
非传统的水力发电方式
水轮发电机和微水电资源是可供智利政府选择的非传统的能源再生方式。
全国上下已经有100处安装了这样的设施，主要是为家庭的电气化和电信设施供电。
能源当局认为这是一种有效的方式，可为具有小规模能源需求的偏远地区供电。
地下能源
自从2000年以来，就有立法支持地热能的开发并将其列为国家的一项战略性优先项目。智利位于世所周知的太平洋火环，是利用这类能源的理想地区。
矿业部在2个开采地区以及全国19个其他开采地区放开了特许权。这些举措显示了这种方式的吸引力。另外，在2008年，一项有关开采权的国际公开招标程序在塔拉帕卡北部地区拉开帷幕。
核能替代
这种能源的战略性特征促使政府在智利建设核电厂的益处和风险方面开展研究工作。米歇尔•巴奇莱特总统在2007年收到了一份来自由物理学家Jorge Zanelli所领导的委员会的报告。在2009年底以前，预计还会有新报告出炉，它们将详述公共和私人参与情况、监管架构、公众舆论以及影响和风险分析。根据国际原子能机构制定的标准，一个核电厂在10到12年的时间跨度中需要大约60亿美元的投资。